Славный путь и тяжёлые испытания маршала Мерецкова. Маршал мерецков - биография, достижения, награды и интересные факты Молодые годы и становление Мерецкова

К 120-летию со дня рождения известного советского полководца

Кирилл Афанасьевич Мерецков (1897–1968) – восьмой и последний маршал Советского Союза, удостоенный высшего воинского звания в годы Великой Отечественной войны. Будучи Героем Советского Союза ещё с марта 1940 года (за прорыв оборонительной линии Маннергейма), этот военачальник затем получил семь орденов Ленина, орден Октябрьской революции, четыре ордена Красного Знамени, ордена Суворова и Кутузова первых степеней, шесть иностранных высших военных наград. Был награжден также орденом Победы (№18).

В сражениях с гитлеровской Германией Мерецков командовал тремя армиями (7-й, 4-й, 33-й), двумя фронтами – Волховским (дважды) и Карельским, а в советско-японской войне – 1-м Дальневосточным фронтом. На личном счету маршала разработка девяти крупнейших боевых операций Великой Отечественной. Особенно он отличился при прорыве блокады Ленинграда в ходе блестящей операции «Искра».

Маршал А.М. Василевский писал о нём: «Принимаемый им, как правило, смелый и оригинальный замысел операции всегда предусматривал скрупулёзное изучение сил и возможностей врага, строгий расчёт и осмотрительность, всестороннее изучение плюсов и минусов, стремление во что бы то ни стало решить поставленную задачу наверняка и обязательно малой кровью. Его действия отличались продуманностью, серьёзностью и полным соответствием требованиям сложившейся к тому времени фронтовой обстановки. Готовясь к той или иной операции или решая вопросы использования войск в бою, он, опираясь на свои обширные военные знания и огромный практический опыт, всегда внимательно прислушивался к разумному голосу своих подчинённых и охотно использовал мудрый опыт коллектива. Этому он учил и этого требовал от своих подчиненных».

После войны Мерецков командовал войсками Приморского, Московского, Беломорского, Северного военных округов, Высшими стрелково-тактическими курсами усовершенствования командного состава пехоты «Выстрел». Десять лет был помощником министра обороны СССР по высшим военно-учебным заведениям. Будучи членом ЦК КПСС, он 21 год избирался депутатом Верховного Совета СССР.

Казалось бы, во всех отношениях блестящая биография выдающегося советского военачальника, выходца из простой крестьянской семьи. Как говорится, без сучка без задоринки. Увы, это далеко не так. Маршальская юдоль Кирилла Афанасьевича выдалась тяжелой, даже трагичной и к тому же изобилующей многими тайнами, до сих пор до конца не прояснёнными…

Двенадцатилетним парнишкой Кирюша отправился из деревни Назарьево Рязанской губернии в Москву на заработки. Активно участвовал в рабочих сходках. В 1915 году трудился на граммофонной фабрике Турубинера, где выполнялись военные заказы. Поэтому получил освобождение от призыва в армию во время Первой мировой войны. Познакомился с инженером-химиком и революционером-большевиком Львом Карповым, который направил его в город Судогда Владимирской губернии для подпольной деятельности. Узнав о Февральской революции и падении монархии, Мерецков вместе с другими большевиками образовал самостоятельную ячейку РСДРП. В мае 1917 года она стала судогодским уездным комитетом РСДРП(б). Двадцатилетний Мерецков был избран ее секретарём. После Октябрьской революции его назначают председателем военного отдела местного Совета и ответственным по вопросам демобилизации старой армии. В РККА с 1918 года. Активно участвовал в Гражданской войне. Был комиссаром отряда, помощником начальника штаба дивизии и бригады. Трижды был тяжело ранен. После окончания Военной академии РККА служил в основном по штабной линии и к 1934 году стал начальником штаба Особой Краснознамённой Дальневосточной армии. Успел побывать и на стажировке в Германии. Затем в течение года выполнял многотрудные и опасные обязанности военного советника в Испании. А в это время на родине ему готовилась страшная участь. Вот что вспоминал сам Мерецков, многие годы спустя: «Радость возвращения была омрачена печалью и ужасом известия о том, что Тухачевский, Уборевич, Якир и другие видные военачальники разоблачены как изменники и враги. Адъютант наркома обороны Р.П. Хмельницкий приказал срочно прибыть в наркомат. Когда на совещании мне предоставили слово, я начал рассказывать о значении военного опыта, приобретенного в Испании. Из зала послышались реплики в том духе, что я говорю не о главном. Ведь ни для кого не было секретом, что я долгие годы работал с Уборевичем бок о бок.

И.В. Сталин перебил меня и начал задавать вопросы о моем отношении к повестке совещания. Я отвечал, что мне непонятны выступления товарищей. Это странно: если они подозревали, то почему же до сих пор молчали? А я Уборевича ни в чем не подозревал, безоговорочно ему верил и никогда ничего дурного не замечал. Сталин сказал: «Мы тоже верили им, а вас я понял правильно».

Далее он заметил, что наша деятельность в Испании заслуживает хорошей оценки; что опыт, приобретенный там, не пропадёт; что я вскоре получу более высокое назначение; а из совещания все должны сделать для себя поучительные выводы о необходимости строжайшей бдительности. Отсюда видно, что И.В. Сталин высоко ставил откровенность и прямоту».

Хорошо же «усатый» ценил откровенность и прямоту, скажет иной скептик, ежели приказал арестовать к тому времени уже генерала армии Мерецкова на второй день войны. Несколько месяцев его, представителя Ставки, бериевские палачи удерживали в Лефортовской тюрьме, где будто бы подвергали нечеловеческим истязаниям, выбивая из него показания.

А вот что нам на сегодняшний день доподлинно известно о сложных взаимоотношениях Сталина и Мерецкова. Они познакомились в 1919 году на Южном фронте. Затем Иосиф Виссарионович зорко следил за ростом и становлением своего выдвиженца. Ласково называл его «хитрым ярославцем». Почему «ярославцем»? «А в Ярославле, – говаривал вождь, – такой оборотистый народ живёт, что евреям там делать нечего». Знаем мы и то, что Кирилл Афанасьевич был привлечён к ответственности по статье 58, пункты 1 «б», 7, 8, 11 УК РСФСР на основании показаний арестованных в 1937 – 1938 годах командарма 1-го ранга И.Ф. Федько, армейского комиссара 1-го ранга П.А. Смирнова, флагмана флота 1-го ранга В.М. Орлова и ряда других, в том числе генерал-лейтенанта авиации Я.В. Смушкевича. И.П. Уборевич дал показания, якобы он лично завербовал Мерецкова в антисоветскую военную заговорщическую организацию. Следствие вели Л.Е. Влодзимирский, Л.Л. Шварцман, Б.В. Родос и В.Г. Иванов. О том, что они подвергали Мерецкова «физическим методам воздействия» и даже мочились ему на голову нам известно от сестры Ольги Берггольц – Марии, которая опубликовала записи своих бесед с бывшими сослуживцами маршала. И вроде как один из них (кто?) свидетельствовал: зимой 1941-1942 гг. у Мерецкова случился конфликт со следившим за ним сотрудником Особого отдела, которому Кирилл Афанасьевич гневно заявил, что ему жить не хочется и что проклятые особисты в НКВД мочились ему на голову. Есть ещё воспоминания генерал-майора А.И. Корнеева, лично присутствовавшего при разговоре Мерецкова с И.Х. Баграмяном и С.К. Тимошенко. И якобы последнему на его вопрос, почему себя оговорил, Мерецков ответил: потому что над ним издевались, «дубасили». В случае дачи нужных показаний обещали не трогать семью. Поэтому-де на предварительном следствии Мерецков признал себя виновным, а при очной ставке с А.Д. Локтионовым убеждал последнего тоже подписать признательные показания. И это всё. Никаких других документов, подтверждающих факт пыток Кирилла Афанасьевича в «бериевских застенках», не существует.

Между тем, по глубокому убеждению всех либералов-антисталинистов, вождь приказал Берии арестовать Мерецкова и зверски над ним издеваться. А потом почему-то передумал, выпустил, доверил командовать фронтом и даже наградил орденом Ленина. Ну что, дескать, взять с восточного тирана-самодура: хочет – казнит, хочет – милует.

Как всё было на самом деле, нам неизвестно, и уже вряд ли мы об этом узнаем. Все документы, так ли иначе связанные с Берией (по некоторым сведениям, 40 томов), по распоряжению Хрущёва уничтожены 25 января 1955 года. В том числе и «Архивно-следственное дело № 981 697» в отношении Мерецкова.

Зато сохранились курьёзные воспоминания самого Хрущёва: «Берия ещё при жизни Сталина рассказывал об истории ареста Мерецкова и ставил освобождение его себе в заслугу: "Я пришел к товарищу Сталину и говорю: Мерецков сидит как английский шпион". Сталин сказал так: "Какой он шпион? Он честный человек. Война идёт, а он сидит. Мог бы командовать. Он вовсе не английский шпион". Неизвестно, правда это или нет. Но его выпустили».

Что же можно предполагать с немалой степенью вероятности? Прежде всего, то, что Мерецков ни в чём не признался, ибо его не пытали и, уж тем более, на голову ему не мочились. Настоящие пытки почти никто не выдерживал.

Мерецков после освобождения никому не жаловался на здоровье; нигде и никогда не писал о том, что его пытали. Дело Мерецкова и поныне – белое пятно. Нет материалов уголовного дела, нет протоколов допросов генерала и его очных ставок, нет никаких выписок из дела, нет подтверждения того, что он выпущен по распоряжению вождя.

Есть только вот это письмо:

«Секретарю ЦК ВКП (б) Сталину И.В.

В напряжённое время для нашей страны, когда от каждого гражданина требуется полностью отдать себя на защиту Родины, я, имеющий некоторую военную практику, нахожусь изолированным и не могу принять участие в освобождении нашей Родины от нашествия врага. Работая ранее на ответственных постах, я всегда выполнял Ваши поручения добросовестно и с полным напряжением сил. Прошу Вас ещё раз доверить мне, пустить на фронт и на любой работе, какую Вы найдёте возможным дать мне, доказать мою преданность Вам и Родине. К войне с немцами я давно готовился, драться с ними хочу, я их презираю за наглое нападение на нашу страну. Дайте возможность, подраться, буду мстить им до последней капли крови, буду бороться до полного уничтожения врага. Приму все меры, чтобы быть полезным для Вас, для армии и для нашего великого народа.

28. VIII. 41 г. К. Мерецков ».

Читатель наверняка обратит внимание на то, что замордованный, «запытанный» генерал армии спокойно пишет письмо вождю, и оно элементарно доходит до адресата (ну не по тюремной же маляве!). Как встретил его вождь, сам маршал вспоминал: «В сентябре 1941 года я был вызван в кабинет Верховного главнокомандующего. И.В. Сталин стоял у карты и внимательно вглядывался в неё. Затем повернулся в мою сторону, сделал несколько шагов навстречу и сказал:

– Здравствуйте, товарищ Мерецков! Как вы себя чувствуете?

– Здравствуйте, товарищ Сталин! Чувствую себя хорошо. Прошу разъяснить боевое задание!

Сталин не спеша раскурил трубку, вновь подошёл к карте и спокойно стал знакомить меня с положением на Северо-Западном направлении. Через два дня я вылетел в качестве представителя Ставки Верховного главнокомандования на Северо-Западный фронт вместе с Н.А. Булганиным и Л.3. Мехлисом».

29 декабря 1941 года Сталин напишет Мерецкову личное письмо (замечу в скобках: не многие военачальники удостаивались такой чести): «Уважаемый Кирилл Афанасьевич! Дело, которое поручено Вам, является историческим делом. Освобождение Ленинграда, сами понимаете, – великое дело. Я бы хотел, чтобы предстоящее наступление Волховского фронта не разменивалось на мелкие стычки, а вылилось бы в единый мощный удар по врагу. Я не сомневаюсь, что Вы постараетесь превратить это наступление именно в единый и общий удар по врагу, опрокидывающий все расчёты немецких захватчиков. Жму руку и желаю Вам успеха. И. Сталин».

Но если в мирной жизни нам суждено только предполагать, а Бог всегда располагает, то что тогда говорить о жизни военной. События на Северо-Западе страны развивались столь же трагически, а временами и катастрофически, как и на всех прочих направлениях. Поэтому следующая встреча вождя с Мерецковым состоялась лишь летом 1942 года. Опять его воспоминания: «Загорелись июньские зори. Близились дни, несшие с собой горячее дыхание сражений второй летней кампании. Я уже прикидывал, когда и как моя 33-я армия опять заиграет активную роль на фронте, высоко неся свое боевое знамя. Но меня вызвал Г.К. Жуков. Приехал. Жуков сердится: пока тебя нашли, сколько времени прошло. Я отвечаю, что был у солдат, в батальоне. Прибыл сразу, даже поесть не успел. Георгий Константинович говорит: я тоже не обедал сегодня. Пока машину подготовят, успеем поесть. Сел я в автомашину в полевой форме, весь в окопной грязи. В приемной Верховного главнокомандующего его секретарь Поскребышев не дал мне привести себя в порядок, и сразу ввёл в кабинет. Там в полном составе шло заседание Политбюро ЦК ВКП(б). Я почувствовал себя неловко, извинившись за внешний вид. Председательствующий дал мне пять минут. Я вышел в коридор, почистил сапоги, вошёл и сел за стол. Говорил Сталин: «Мы допустили большую ошибку, объединив Волховский фронт с Ленинградским. Генерал Хозин, хотя и сидел на Волховском направлении, дело вёл плохо. Он не выполнил директивы Ставки об отводе 2-й ударной армии. В результате немцам удалось перехватить коммуникации армии и окружить её. Вы, товарищ Мерецков, хорошо знаете Волховский фронт. Поэтому мы поручаем вам вместе с товарищем Василевским выехать туда и во что бы то ни стало вызволить 2-ю ударную армию из окружения, хотя бы даже без тяжелого оружия и техники. Директиву о восстановлении Волховского фронта получите у товарища Шапошникова. Вам же надлежит по прибытии на место немедленно вступить в командование Волховским фронтом».

Выполняя буквально директиву Ставки Верховного Главнокомандования, Волховский фронт, конечно же, перешёл в общее наступление. Да по-иному и быть не могло. Для обеспечения единого удара, как настаивал вождь, Мерецков предлагал сосредоточить и основательно подготовить всю группировку, восполнить людские потери и дать войскам хотя бы краткосрочный отдых. К его мнению не прислушались, что, как читателю известно, негативно сказалось на общих итогах наступления.

И всё-таки отдадим Кириллу Афанасьевичу должное. Проведённые под его командованием Любанская и Синявинская операции 1942 года, хотя и не смогли прорвать блокаду немецко-фашистских войск, но, в условиях жуткого бездорожья и острейшей нехватки личного состава, боеприпасов, был сорван новый готовившийся удар гитлеровцев по Ленинграду.

Мерецков сделал всё возможное для выполнения задачи Ставки. Может быть, кто-то другой на его месте добился бы большего, но история, увы, сослагательности не признаёт. Это хорошо понимал и Сталин. Как отдавал себе он отчёт и в том, что весьма активные действия войск Волховского и Ленинградского фронтов более чем существенно помогли борьбе Красной Армии под Сталинградом.

Возможно, и поэтому вождь, что называется, на тормозах спустил разборки по трагедии с окружением 2-й ударной армии и пленением её командующего генерала Власова. Можно ведь только догадываться какую «стойку» на Мерецкова сделали тогда особисты. Сталин всегда высоко ценил Кирилла Афанасьевича.

При прорыве блокады Ленинграда Говоров и Мерецков не просто отличились, но продемонстрировали высочайшую степень взаимодействия, уважения запросов и пожеланий друг друга – качество, которое, откровенно говоря, не всем командующим фронтами было присуще. Несмотря на разницу в званиях (первый – генерал-лейтенант, второй – генерал армии), Леонида Александровича и Кирилла Афанасьевича связывали почти дружеские отношения, начавшиеся ещё в финскую кампанию, где они совместными усилиями прорывали неприступную линию Маннергейма. Кстати говоря, у обоих военачальников были сыновья. Оба – Владимира. Оба родились в 1924 году. Оба блестяще воевали под началом своих отцов. Слово «блестяще» – вовсе не моя публицистическая завитушка. А о родственных связях, как читатель понимает, в ту пору вообще никто даже не задумывался.

Ну, так вот, впоследствии Владимир Говоров стал генералом армии, а Владимир Мерецков – генерал-полковником. Никто из сыновей других маршалов Советского Союза таких военных высот не достигал.

Кирилл Афанасьевич был исключительно честным и порядочным человеком. Поэтому мне не то чтобы удивительно, а просто смешно читать инсинуации по его адресу некоторых залихватских авторов, типа А. Бушкова. В своей книге «Сталин. Ледяной трон» он обвиняет Мерецкова ни много ни мало в том, что маршал был якобы тщательно законспирированным немецким «агентом влияния»! А как же ещё прикажете понимать вот такой «умопомрачительный пассаж»: «Очень похоже, что у немцев и в самом деле наличествовал агент, сумевший пробраться если и не в самые верхи военной пирамиды, то поднявшийся довольно высоко. 4 ноября 1942 г. Сталин провел Главный военный совет с участием двенадцати маршалов и генералов, где были приняты стратегические решения о нескольких наступательных операциях. Уже через несколько дней информация об этих решениях попала к немцам. Когда осенью сорок четвертого Сталин принял решение не наступать на Варшаву, немцы начали перебрасывать оттуда свои танковые дивизии так уверенно, что, по мнению иных исследователей, точно знали: советские войска на Висле с места не двинутся. В декабре того же сорок четвертого генерал Гелен что-то очень уж точно предсказал направление главных ударов Красной армии – на Берлин и в Восточной Пруссии. Англичане, к слову, отказывались делиться с Советским Союзом данными, полученными с помощью расшифровки кода знаменитой «Энигмы», поскольку были отчего-то уверены, что немецкие агенты проникли в высшие эшелоны Красной армии. Быть может, они попросту жмотничали, а может, и говорили правду. Нет у меня ни конкретных версий, ни конкретных подозреваемых <…> мне кажется весьма подозрительным, когда странности идут косяком. Большая концентрация странностей в одном месте – уже повод для самых разных мыслей, которые, увы, к делу не подошьешь. А Мерецков – клубок странностей».

Врёте вы безбожно, господа хорошие, клевещете на выдающегося военачальника! Но не ваши бредни останутся на скрижалях истории в память о прославленном маршале, а вот такие, например, слова: «Солдаты любили Мерецкова за постоянную заботу о людях, за его душевное отношение к ним» (маршал Баграмян). Или: «Мерецкова отличала исключительная скромность» (генерал армии Гареев). И, заметьте, несмотря на действительно драматическую судьбу, во многом, конечно, по вине того же Сталина, Кирилл Афанасьевич никогда ни одного худого слова не сказал и не написал в адрес вождя. Наоборот, когда Никита Хрущёв с пеной у рта доказывал: «Сталин операции планировал по глобусу (оживление в зале). Да, товарищи, возьмёт глобус и показывает на нём линию фронта» – в это же самое время Мерецков написал: «В некоторых книгах у нас получила хождение версия, будто И.В. Сталин руководил боевыми операциями «по глобусу». Ничего более нелепого мне никогда не приходилось читать. За время войны, бывая в Ставке и в кабинете Верховного главнокомандующего с докладами, присутствуя на многочисленных совещаниях, я видел, как решались дела. К глобусу И.В. Сталин тоже обращался, ибо перед ним вставали задачи и такого масштаба. Но вообще-то, он всегда работал с картой и при разборе предстоящих операций порой, хотя далеко не всегда, даже «мельчил». Последнее мне казалось излишним. Жизнь, боевая практика учат тому, что невозможно распланировать весь ход событий до конца. Важно было наметить общее русло действий, а конкретные детали предоставить вниманию нижестоящих командиров, не сковывая заранее их инициативу. В большинстве случаев И.В. Сталин так и поступал, отходя от этой традиции только тогда, когда речь шла о каких-либо политических последствиях, или по экономическим соображениям, или когда его память подсказывала ему, что в прошлом он уже сталкивался с подобной обстановкой. Не скажу, что я всегда соглашался с тем, как И. В. Сталин решал вопросы, тем более что нам приходилось спорить, насколько это было для меня возможно в рамках субординации, и по малым, и по крупным проблемам. Но неверно упрекать его в отсутствии интереса к деталям. Это просто не соответствует действительности. Даже в стратегических военных вопросах И. В. Сталин не руководствовался ориентировкой «по глобусу». Тем более смешно говорить это применительно к вопросам тактическим, а они его тоже интересовали, и немало».

И далее следует достаточно меткое наблюдение Мерецкова: «Сталин предпочитал общаться с людьми, когда это было возможно, лично. Мне представляется, что делал он это по трем причинам. Во-первых, в ходе личной беседы можно лучше ознакомиться с делом. Во-вторых, Сталин любил проверять людей и составлял себе мнение о них из таких встреч. В-третьих, Сталин, когда он хотел этого, умел учиться у других. В годы войны это качество проявлялось в нем очень часто».

И последнее, что хотелось бы напомнить читателю в связи со 120-летием моего героя. 24 июня 1945 года на Красной площади состоялся великий Парад Победы. Сначала по исторической брусчатке, следуя многолетней традиции, прошли барабанщики-суворовцы. За ними двинулись сводные полки фронтов (в порядке их расположения на театре военных действий – с севера на юг). Во главе первого – Карельского фронта – шёл маршал Советского Союза Кирилл Мерецков. Его специально для этого вызвали с Дальнего Востока. И вызвал его лично Сталин.

Памятник маршалу Мерецкову установлен в Петрозаводске. В этом же городе есть улица и сквер, названные в его честь. В городе Зарайске установлен бюст военачальника. Его именем названы улицы в Москве, Санкт-Петербурге, Зарайске, Великом Новгороде, Малой Вишере, Беломорске. А в Тихвине его имя носит главная городская площадь.

Специально для «Столетия»

Статья опубликована в рамках социально значимого проекта «Россия и Революция. 1917 – 2017» с использованием средств государственной поддержки, выделенных в качестве гранта в соответствии с распоряжением Президента Российской Федерации от 08.12.2016 № 96/68-3 и на основании конкурса, проведённого Общероссийской общественной организацией «Российский союз ректоров».

Д опрос был жестким. Следователи Шварцман, 3именков и Сорокин сил не жалели, так что обратно в камеру узника пришлось вести под руки. Невыносимая, мутившая рассудок боль понемногу отступала. Память возвращалась спасительными картинами прошлого. Опушка леса, зеленые луга, покосившийся домик - отчий край, деревня Назарьево 3арайского уезда, где он, Кирилл Афанасьевич Мерецков, родился в 1897 году. Тощая лошаденка, теплая земля под босыми ногами - приобщаться к труду пришлось с раннего детства. Москва, куда Кирилл в 15 лет уехал на заработки, освоил там слесарное дело, закончил городские вечерние классы и познакомился с революционерами-подпольщиками.

Среди них были такие известные люди, как Л.Я. Карпов, Б.И. 3барскийа, Я.В. Снегирев. Они-то и спасли молодого человека от ареста за участие в забастовке, помогли перебраться в Судогду, где Кирилл Мерецков вначале создал партийную ячейку, а после революции - как самый грамотный "- был назначен начальником штаба отряда Красной гвардии. Настоящая военная карьера началась позже, летом 1918 года, в боях под Казанью. Бывший офицер царской армии Говорков не только преподавал своему комиссару первые уроки тактики, но раскрывал глаза на значение профессии защитника Родины.

Под влиянием друга растаяло юношеское желание стать инженером-химиком, зато появились мечты о полноценном военном образовании. 8 Говорков умел не только рассказать, но и показать. В атаку он шел первым, ведя за собой людей. Даже гибель его была примером: командир, сраженный пулей, пал под знаменем. Отряд возглавил комиссар. Рукопашная схватка, ранение, санитарный поезд, возвращение в Судогду …

А там - неожиданное решение уездного комитета РСДРП(б) направить Кирилла Мерецкова для учебы во вновь созданную академию Генерального штаба. Занятия прерывались командировками в войска, теория проверялась практикой. Так, в 1920 году довелось исполнять обязанности помощника начальника штаба дивизии в 1-й Конной армии, сражавшейся против белополяков. Здесь состоялось знакомство с С. К. Тимошенко, С.М. Буденным, К.Е. Ворошиловым и самим и. В. Сталиным. Ожесточенные бои сменялись лекциями и семинарами в академии.

Учеба под руководством таких наставников, как А.А. Свечин и В.Ф. Новицкий, увлекала, но старая рана заставила взять отпуск по болезни и уехать в Судогду. Здесь-то наконец и состоялась свадьба с любимой девушкой, за которой Кирилл ухаживал целых пять лет! Свадьба была веселой, хотя и очень скромной. Сам жених был в потертой гимнастерке, оттого, видно, и сложили сестры невесты частушку: «Наша Дуня словно роза, а пошла за водовоза. Отпуск пролетел быстро, как и последний год учебы в академии. Выпускные экзамены были сданы успешно, вот только дипломная работа получила оценку «хорошо., а не «отлично.: профессор В. Ф. Новицкий обнаружил в ней опечатку и долго выговаривал смущенному слушателю, сколь недопустимо это для офицера Генерального штаба.

Но получить «четверку.. у самого Новицкого - да этим гордиться можноl А дальше - служба в общевойсковых штабах, яростные споры о военной реформе. В них сторонники и массовых армий, и небольших, но профессиональных формирований искренне обвиняли друг друга в отходе от марксизма. Дискуссии завершились принятием системы, в которой наряду с ограниченным количеством регулярных частей существовали и территориально-ми- 9 лиционные части, где призывники должны были проходить военную подготовку. Численность же всех Вооруженных сил составляла всего лишь 369 тысяч человек. Хорошо это было или плохо? Просто содержать массовую армию страна, лежавшая в разрухе, не могла. В этих условиях роль мобилизации приобретала особое значение. Молодой красный командир как раз и был назначен начальником мобилизационного отдела штаба Московского военного округа. - Николай Константинович, - как-то спросил Мерецков Н. К. Горбатова, старого военного специалиста, служившего в мобилизационном отделе еще до революции, - мне говорили, что перед Первой мировой войной у вас было всего два помощника и два писаря.

Но когда началась война, Московский округ отмобилизовался без единой задержки. Так это или нет? - Одна задержка все же была, - засмеялся Горбатов. - Видите ли, вот объявили мобилизацию, и стал я сейф открывать. А ключ возьми да сломайся. Пришлось слесаря вызывать, целых десять минут потеряли! - А теперь у меня в аппарате девяносто человек, но мобилизационного плана нет! - вздохнул Мерецков. Горбатов обещал свою поддержку. Тщательно разработанные предложения по реорганизации отдела были одобрены командующим МВО К. Е. Ворошиловым и председателем Реввоенсовета М. В. Фрунзе. Вскоре им представили и готовый мобилизационный план. - Сколько времени ушло на это? - спросил Фрунзе, внимательно изучив документ. - Пять человек работали полгода! - отрапортовал Мерецков. Михаил Васильевич утвердил план и приказал отправить всех разработчиков на полтора месяца в санаторий на отдых. Стремительно меняла облик, превращаясь в могучую индустриальную державу, страна. Менялись, насыщаясь современной боевой техникой, Вооруженные силы, в жарких спорах и дискуссиях рождались передовые военные теории, тут же проверявшиеся в ходе учений и маневров.

Кирилл Афанасьевич участвовал в их подготовке и про ведении вместе с В. К. Триандафилловым, автором теории глубокого наступательного боя и операции. Пришлось поработать в ту пору также и с и. п. Уборевичем, поизучать службу штабов Германии. В 1932 году Мерецков возглавил штаб Белорусского военного округа, а три года спустя - Особой дальневосточной краснознаменной армии. Правда, здесь он пробыл недолго: получил приказ во главе советской военной делегации отправиться в Чехословакию. Укомплектованная современной боевой техникой, обученная и организованная Чехословацкая армия произвела хорошее впечатление. Она вполне могла дать любому агрессору достойный отпор. В 1936 году у Мерецкова новая зарубежная командировка, на этот раз в объятую гражданской войной Испанию. Нелегальный переход франко-испанской границы, поезд (в нем советский военный советник ехал, выдавая себя за торговца апельсинами), работа с легендарным Энрике Листером, формирование республиканских частей, орден Красного Знамени за оборону Мадрида. По возвращении назначение заместителем начальника Генерального штаба. Вскоре и. В. Сталин, лично следивший за прохождением службы талантливыми военачальниками, как-то сказал МерецКОВУ: мол, пора пройти должность командующего войсками округа. Большая война между тем приближалась, и это многие чувствовали.

Суровые законы военной науки требовали улучшения стратегического положения страны. Когда-то, в предвидении войны с наполеоновской Францией, русский царь Александр 1 решал подобную задачу, добиваясь от Швеции присоединения Финляндии к России. Тогда же царь включил в состав нового княжества и Карельский перешеек, неотъемлемую часть империи еще со времен Петра Великого. После октября 1917 года Финляндия получила независимость и вышла из состава России вместе с царским «подарком,., Карельским перешейком, прихватив, таким образом, часть исконно российской территории. В конце 30-х годОВ ХХ века речь пошла не только о восстановлении ис- 11 торической справедливости. На другой стороне линии Маннергейма все чаще слышались речи о великой Финляндии., до Ильменя и Белого моря.

Помочь создать ее должны были Великобритания и Франция или … фашистская Германия. В советском правительстве хорошо понимали необходимость переноса границы на север и предлагали Финляндии обмен на территории гораздо большие, но та отказалась. Задача по разработке плана предстоящей войны командующему Ленинградским военным округом генералу Мерецкову была поставлена лично Сталиным. Разработка велась в глубокой тайне, никто, кроме А. А. Жданова, первого секретаря обкома и горкома ВКП(б), не был в нее посвящен.

Как выяснилось позже, одновременно работали еще несколько исполнителей, причем каждый над своим вариантом. Результаты войны показали, что лучшим был план маршала Шапошникова, но тогда Сталин предпочел разработку генерала Мерецкова. К концу лета 1939 года финские войска были отмобилизованы и заняли укрепленные районы. Напряжение в отношениях между двумя странами нарастало. Когда 26 ноября поступило донесение об обстреле финнами советских границ, в Москве было решено принять ответные меры. Сложности возникли сразу же: глубокая полоса обеспечения на труднодоступной местности была надежно прикрыта заграждениями и долговременными огневыми точками. И едва ли не главную опасность представляли мины.

Противопехотные и противотанковые, установленные сплошными полями и отдельными группами, мощные фугасы и ловушки-.сюрпризы. В виде брошенных велосипедов, забытых портсигаров или карманных часов. Не было ни средств разминирования, ни методов преодоления подобных заграждений. По указанию А. А. Жданова учеными Ленинграда был сконструирован и запущен в серийное производство первый индукционный миноискатель. Причем всего лишь за одни сутки! Между тем в Западной Европе уже шла Вторая мировая война. Англо-французские войска стояли против 12 немецких и обменивались с ними не столько выстрелами, сколько любезностями.

И те, и другие радовались первым неудачам советской армии, не желая замечать, что эта, по сути дела, находящаяся в стадии формирования армия с необыкновенной быстротой извлекает нужные уроки и настойчиво учится решать сложные задачи там, где западноевропейские генералы сочли бы дело вообще безнадежным. 12 декабря полоса обеспечения была пройдена. Более 800 дотов и дзотов, десятки километров противотанковых рвов, 100 километров гранитных надолбов и столько же лесных завалов, более 200 километров проволочных заграждений и почти 400 километров минных полей! Какова же была главная линия, состоящая из трех полос мощных долговременных фортификационных сооружений? Попытка прорвать ее с ходу не удалась.

Финские войска перешли было к проведению контратак, но понесли большие потери и решили снова положиться на неприступные крепости и тщательно организованную систему огня. Тем временем советские разведчики по приказу Мерецкова проникли в глубину обороны противника, подорвали дот и принесли куски бетона. Сделанный в Москве анализ показал: бетон изготовлен из цемента марки 600. Вот почему советские снаряды оказались малоэффективны против сооружений линии Маннергейма!

Выводы были сделаны, и необходимые меры были предприняты в кратчайшие сроки. 11 февраля 1940 года начался решительный штурм. Через 20 дней советские войска, преодолев две полосы мощных укреплений и насыщенные огневыми точками межпозиционные пространства, стояли перед Выборгом. Город был прикрыт еще одним укрепленным районом глубиной в две полосы и рассчитанным на круговую оборону. Сталин в телефонном разговоре объяснил, почему нельзя медлить со штурмом: оказывается, англичане и французы намерены помочь финскому правительству высадкой экспедиционного корпуса и бомбардировкой нефтепромыслов Баку. После этого разговора 13 советские войска пошли в атаку, и вскоре над Выборгом взвился алый флаг. Дорога на Хельсинки была открыта, и финское правительство было вынуждено пойти на мирные переговоры.

Молодая советская армия показала хорошие потенциальные возможности, оценить которые будущему противнику помешала только слабость гитлеровских аналитиков. Что же касается потерь, то при прорыве подобных линий обороны они обычно бывают намного больше … Полученный опыт требовалось использовать в строительстве Вооруженных сил, и Сталин предложил Мерецкову возглавить Генеральный штаб - временно, пока не будет найдена другая кандидатура. Вождь сдержал слово: несколько месяцев спустя Кирилл Афанасьевич передал должность Г. К. Жукову, а сам занялся вопросами боевой подготовки в качестве заместителя народного комиссара обороны. Работы было много: советская армия, хотя и увеличилась за последние годы в два с половиной раза, количественно и, главное, качественно все еще сильно уступала германской. Следовало спешить.

Между тем обстановка на западных границах становилась все более напряженной. - Возможно, на днях начнется войнаl - сказал Мерецкову вечером 21 июня Тимошенко. - Вам надлежит быть в качестве представителя Главного командования в Ленинградском военном округе. Весть о нападении фашистской Германии застала Мерецкова в поезде. Первая половина дня ушла на работу в штабе округа, затем пришла срочная телеграмма - вызов в Москву. В 19.15 он уже был на столичном аэродроме и была осуществлена доставка грузов москва, а в 19.30 - в своем служебном кабинете, где лежал приказ: немедленно явиться в Кремль. Мерецков открыл сейф, чтобы запереть в него служебные документы, и машинально положил туда же пистолет, положенный на стол адъютантом. Помнится, тот говорил о распоряжении наркома: раз война, то за пределами здания все должны ходить с оружием. Через 15 минут, уже в Кремле, Мерецкову объявили об аресте 14 и стали обыскивать. Искали тот самый пистолет. Тогда бы обвинение в подготовке покушения на и. В. Сталина звучало куда более весомо. Не найдя оружия, сотрудники НКВД затолкали Мерецкова в машину и отвезли на Лубянку. Оказывается, дело о военном заговоре, связанном с именем маршала Тухачевского, все это время шло своим чередом и один из арестованных, не выдержав пыток, оговорил генерала Мерецкова. И теперь следователи припоминали ему совместную службу с И. п. Уборевичем, В. К. Блюхером, А. и. Корком … Тяжелые шаги в коридоре, лязг засова.

Неужели снова допрос? К удивлению узника, на этот раз его ждал свежеотутюженный комплект генеральской формы. Вот только алые петлиц~ были пришиты черными нитками: видно, очень торопились. Черная машина быстро доставила недавнего заключенного в Кремль. - Здравствуйте, товарищ Мерецков. Как вы себя чувствуете? - встретил его Верховный главнокомандующий. - Здравствуйте, товарищ Сталинl Чувствую себя хорошо. - Тяжело там было? - спросил, помолчав, хозяин кабинета. - Не будем об этом, товарищ Сталин. Прошу объяснить боевое задание! .. Повидав жену и сына, Кирилл Афанасьевич вылетел на Онежский перешеек, где 7 -я армия Карельского фронта отступала под натиском четырехкратно превосходивших сил противника.

Задача состояла в том, чтобы не допустить их выхода к Волхову и соединения финских войск с германскими. Решение советского военачальника было необычным: чтобы остановить противника, нужно … отступить - но только к заранее намеченному и подготовленному рубежу. Так и было сделано. В конце октября фронт стабилизировался, как планировалось, вдоль реки Свирь, где и простоял без изменений до 1944 года. Гораздо хуже было положение южного соседа, 4-й армии.

Там 450 фашистских танков стремились захва- 15 тить Тихвин И перерезать железную дорогу, соединявшую Ленинград с Большой землей. Штаб 4-й армии попал под удар, потерял управление войсками и не смог предотвратить их неорганизованный отход. Кирилл Афанасьевич немедленно доложил об этом в Москву и получил приказ принять командование 4-й армией, сохранив за собой и 7-ю. Пока шли переговоры, противник успел захватить Тихвин и двинулся К Волге. Генерал Мерецков срочно выехал на опасное направление, приказав всем своим скромным резервам двигаться туда же. Леса были полны толпами отходивших вооруженных людей. Но как их собрать? А при помощи полевых кухонь! На дым труб массово потянулись отступавшие бойцы; они получали горячую пищу, теплое обмундирование, боеприпасы, их формировали в подразделения и направляли в бой.

Сопротивление врагу становилось упорным и оргаHизoBaHHыM. А тем временем командующий, собрав в небольшой, но крепкий кулак подошедшие резервы, нанес удар западнее Тихвина, отрезая группировку противника от главных сил. Такой дерзости фашисты не ожидали. Они прекратили наступление, отошли к городу и начали строить круговую оборону. Затем, дождавшись подкреплений и значительно увеличив силы, приступили к активному ведению контратак. Но тут на помощь советским войскам пришла авиация. Зимой легкие бомбардировщики По-2 и штурмовики оказались особенно эффективны: их налеты заставляли противника подолгу лежать в снегу, вследствие чего вражеские госпитали переполняли больные и обмороженные.

Генерал Мерецков часто появлялся в цепи бойцов, личным примером увлекая их в атаку. Однажды он попал под внезапный огонь вражеского пулемета. В последний момент капитан Борода и ефрейтор Селютин успели закрыть командующего своими телами. Отважные воины получили ранения, но Кирилл Афанасьевич был спасен. Советские войска постепенно овладевали вражескими коммуникациями. Наконец у тихвинской группи- 16 ровки «осталась,. всего лишь одна грунтовая дорога на запад, и противник был вынужден перебросить для ее защиты часть сил из самого города. Тогда генерал Мерецков направил две дивизии на штурм Тихвина с фронта. Фашисты отступили. Кирилл Афанасьевич быстро организовал преследование, посадив пехоту десантом на танки, тягачи и даже тракторы. Одновременно восстанавливалась железная дорога: в городе еще шли бои, а на Ладогу уже отправился первый продовольственный поезд.

В время операции под Тихвином, 12 декабря, генерал Мерецков был назначен командующим войсками вновь созданного Волховского фронта. Ставка Верховного главнокомандующего требовала наступать, чтобы лишить гитлеровское командование возможности перебрасывать резервы под Москву и облегчить положение ленинградцев. Наступление началось 13 января. Войска были плохо обеспечены боеприпасами, недавно сформированные подразделения мало обучены. Противник же обладал господством в воздухе и ждал удара на хорошо подготовленных позициях. Тем не менее 2-я ударная армия под командованием генерала Клыкова сумела прорвать оборону немцев и развить успех. В начале марта ее передовые части находились всего лишь в 15 километрах от Любани и в 13 - от шедших навстречу соединений Ленинградского фронта.

Разъяренный Гитлер сместил с поста командующего группой армий «Север. генерал-полковника фон Лееба и назначил генерал-полковника фон Кюхлера, перебросив в его распоряжение 6 дивизий из Западной Европы. Последовал мощный удар в четырех километрах западнее Мясного Бора. 2-я ударная армия была окружена. Генерал Мерецков собрал в кулак все, что мог, ликвидировал угрозу окружения и организовал снабжение армии. Он не считал положение критическим, так как сумел из поступивших от Ставки ВГК сил сформировать 6-й гвардейский корпус, по боевому составу даже превосходивший общевойсковую армию. Кирилл Афанасьевич рассчитывал вводом этого корпуса в сражение деблокировать осажденный Ленинград. 17 О планах командующего знал его заместитель, генерал Власов, вызвавшийся заменить тяжело заболевшего генерала Клыкова. Карьера Власова складывалась более чем удачно: всего лишь несколько месяцев назад он был командиром дивизии. От подобного взлета у многих людей голова кружила:сь. В то же время Власов понимал, что должность заместителя командующего фронтом не совсем самостоятельна и в тени талантливого Мерецкова в этом качестве можно остаться до самого конца войны. Получив же под свое начало 2-ю ударную армию, усиленную б-м гвардейским корпусом, он имел бы все шансы прорвать блокаду Ленинграда, оказаться в особой милости у Верховного главнокомандующего и в недалеком будущем возглавить войска фронта.

Однако 23 апреля на командном пункте Мерецкова появился командующий Ленинградским фронтом генерал Хозин. Он был в прекрасном настроении, так как сумел добиться в Ставке ВГК решения о преобразовании Волховского фронта в оперативную группу с передачей под его, Хозина, подчинение, сам же Мерецков назначался заместителем Жукова на западном направлении. Кирилл Афанасьевич пытался убедить Хозина сохранить б-й гвардейский корпус для 2-й ударной армии. Безрезультатно. Мощное, с таким трудом созданное соединение было передано Северо-Западному фронту. Не прошло и двух месяцев, как генерала Мерецкова вызвали в Москву.

Оказалось, что его преемник не выполнил указаний Ставки об отводе войск 2-й ударной армии, и, пока разбирался в обстановке, решая, то ли наступать, то ли отступать, противник закрыл горловину прорыва, окружив 7 дивизий и б бригад. - Езжайте туда с Василевским, - с горечью сказал Сталин. - Во что бы то ни стало спасите людей, пусть без тяжелой техники и вооружения … 3 июня генерал Хозин был отстранен от должности. Командующим Ленинградским фронтом стал Л. А. Говоров, а 8 июня Ставка восстановила Волховский фронт. Положение было крайне тяжелым. 2-я ударная армия вела бои почти без боеприпасов и продовольствия. 18 Вдобавок генерал Власов, поняв, что о лаврах спасителя Ленинграда больше мечтать не приходится, растерялся и потерял управление войсками. Мерецков смог высвободить лишь небольшие силы фронта, собрать их в ударную группу и пробить вдоль железной дороги узкий коридор шириной всего в 300-400 метров. В ночь на 24 июня войска 2-й ударной армии пришли в движение.

Командующий фронтом помогал им встречными атаками пехоты и танков. Фашистская артиллерия открыла ураганный огонь, в небе висели ночные бомбардировщики противника. С началом атак связь со штабом 2-й ударной амии прервалась и больше не восстанавливалась. К утру показались первые группы выходивших из окружения бойцов. Они были предельно измождены. Всего под жестоким огнем, ударами авиации и непрерывными атаками противника удалось вывести 16 тысяч человек. 6 тысяч погибли при выходе, 8 тысяч пропали без вести, в том числе и генерал Власов. Кирилл Афанасьевич направил на его поиски пять танков с десантом пехоты, привлек три группы партизан - все напрасно. Лишь позже стало известно, что бывший командарм встал на путь предательства. Сама же 2-я армия, во главе которой после выздоровления встал генерал Клыков, получила пополнение, восстановила силы и в последующем сыграла важную роль в прорыве блокады Ленинграда.

Лето 1942 года выдалось особенно тяжелым: Гитлер перебросил под Ленинград 11-ю армию генерал-фельдмаршала фон Манштейна, имевшую опыт штурма приморского города Севастополя. Но замысел противника был сорван. Лучший военачальник фюрера метался со своими дивизиями между попеременно наносившими удары войсками Ленинградского и Волховского фронтов. Когда в ротах фон Манштейна осталось не более чем по 20 человек, он заявил, что теперь о штурме Ленинграда не может быть и речи. Советские войска в ходе этих боев создали предпосылки для прорыва кольца осады. Кирилл Афанасьевич тщательно изучил оборону противника: глубока, развита в инженерном отноше- 19 нии, насыщена минными полями и другими заграждениями, плотность живой силы превышает требования германских уставов в два раза!3начит, огневое поражение должно быть спланировано безупречно, а взаимодействие между различными родами войск необходимо довести до высочайшего уровня.

Масштабная подготовка к прорыву блокады, включавшая и многочисленные учения, была проведена в глубочайшей тайне. Утром 12 января советская авиация нанесла массированный удар по целям в глубине обороны противника, а артиллерия обрушила на его передний край тонны снарядов. Через два часа двинулись вперед армейские дивизии. Фашисты сопротивлялись до последнего, в плен почти не сдавались, но ход операции изменить уже не могли. Воины генерала Мерецкова уверенно шли навстречу воинам Ленинградского фронта. Когда ширина разделявшего их коридора сократилась всего до двух километров, противник бросил в бой секретные танки (стигр., проходившие здесь испытания. Но и это не помогло. Более того, одна машина была захвачена в исправном состоянии, отправлена в Москву, изучена, и к началу битвы под Курском советские войска получили надежные средства борьбы с подобной техникой. Те, кто находился на окраине Рабочего поселка N!! 1 в 9 часов 30 минут 18 января 1943 года, сохранили на всю жизнь как самое яркое воспоминание встречу воинов Ленинградского и Волховского фронтов. Блокада была прорвана! Москва салютовала победителям 20 залпами из 224 орудий. Теперь следовало расширять прорыв к югу И наступать в направлении Мги, где противник создавал ударную группировку для восстановления блокады Ленинграда.

В разгар жестоких боев прибыл Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов. Он вместе с командующим фронтом находился в одной из передовых дивизий, когда контратакующие пехота и самоходные установки противника вышли к командному пункту. Кирилл Афанасьевич позвонил в ближайшую 7 -ю танковую бригаду, и ее командир срочно выслал помощь. 20 Противник наседал, штабные офицеры из последних сил держали круговую оборону. тут подошли два советских танка. Они легко превратили вражеские самоходки в груды металлолома, смяли и отбросили пехоту. Когда бой закончился, в блиндаж вошел по крытый копотью танкист и доложил: - Товарищ генерал армии, ваше приказание выполнено.

Прорвавшийся противник разгромлен! - Кирилл Афанасьевич, да ведь это твой сын! - воскликнул маршал Ворошилов, вглядевшись в 18-летнего лейтенанта. - Здесь все мои дети! - с гордостью ответил генерал Мерецков. Весной и летом 1943 года командующий Волховским фронтом провел остроумную разведывательно-огневую операцию «Мельница., в ходе которой советская артиллерия и авиация уничтожили сотни орудий, десятки самолетов, тысячи солдат и противника, а затем упреждающим ударом сорвали планы фашистского командования по восстановлению блокады Ленинграда. 10 дивизий фон Кюхлера были разгромлены, еще 11, переброшенных с других направлений, понесли тяжелые потери. Остальные были надежно прикованы к зонам Волховского и Ленинградского фронтов, так что отправить их под Курск, где решалась судьба войны, гитлеровское командование не могло. Ныне, зная дальнейший ход событий, трудно поверить в планы фашистского руководства о проведении крупных наступательных операций с целью захвата стратегической инициативы в 1944 году. Но тем не менее они существовали, и относиться к этим планам, при всей их авантюрности, следовало весьма серьезно. Одна лишь группа армий «Север. насчитывала 740 тысяч солдат и , располагала значительным опытом и опиралась на сильные позиции, оборудованные железобетонными сооружениями, циклопическими заграждениями и минными полями. Верховный главнокомандующий, решив сыграть на упреждение, приказал Волховскому фронту расколоть эту группировку ударом в направлении Луги.

Огромная организационная работа была проделана в кратчайшие сроки. Были выявлены, нанесены на карты и пронумерованы тысячи огневых точек противника, сняты и обезврежены 7 тысяч его мин, тайно проделаны 150 проходов в заграждениях, проведены сложные перегруппировки войск. На труднопроходимом обходящем направлении для врага были приготовлены «сюрпризы. - аэросанные батальоны, бронеавтомобили, легкие самоходно-артиллерийские установки. Успешная атака главных сил началась в 10.30 14 января. На следующий день железная дорога Новгород - Чудово была уже перерезана. Уверенно шла через лед Ильмень-озера и южная обходящая группировка: напрасно фон Кюхлер пытался сдержать ее, перебрасывая дивизии с других участков фронта.

Утром 20 января северная и южная обходящие группировки сомкнули кольцо вокруг Новгорода, и к вечеру алое знамя взвилось над кремлем древнего русского города. Взаимодействие с соседом - Ленинградским фронтом, - так же как и с партизанскими отрядами, было очень четким. Одно за другим приходили сообщения: освобождены Мга, Тосно. Хотя на тактическом уровне противник был еще силен, сопротивлялся он умело и стойко. Был случай, когда ему удалось отсечь наступающие советские дивизии от главных сил. Вот только разгромить их враг уже не мог: не те времена. Вечером 12 февраля соединения Волховского и Ленинградского фронтов, преодолев за сутки 30 километров, ворвались в Лугу. Швеция, оценив действия советских войск, пересмотрела свои отношения с фашистской Германией, а Финляндия задумалась о поисках путей к перемирию. Вызов в Москву и приказ о назначении командующим войсками другого фронта, Карельского, чьи армии растянулись на 1000 километров от Баренцева моря до Ладожского озера, был внезапен. Кирилл Афанасьевич мечтал о решающих схватках с врагом именно на западном направлении, а потому в беседе с Верховным главнокомандующим не смог скрыть своего разочарования. 22 - Вы прибрели опыт ведения наступательных операций в сложных условиях лесисто-болотистой местности, - объяснил причину своего решения Сталин, - всякому другому пришлось бы переучиваться. На это ушло бы много времени.

А его-то у нас как раз и нет! Последующие события лишь подтвердили целесообразность решения Ставки. Весь свой недюжинный талант полководца и весь богатый опыт вложил генерал Мерецков в подготовку наступательной операции, начавшейся 22 июня 1944 года. Три с половиной часа грохотала советская артиллерия и наносила удары авиация. Пауза - и от занятого советскими войсками берега реки Свирь отчаливает множество плотов.

Началось форсирование. Противник оставил укрытия и открыл ураганный огонь из всех средств. Но советские войска не пострадали, ибо на плотах плыли … чучела. Зато новые огневые точки были ‘выявлены и уничтожены, после чего подразделения первого броска на 200 автомобилях-амфибиях ровно за 5 минут форсировали реку и захватили плацдарм на противоположном берегу. К вечеру уже дейст~овали мосты и паромы, на помощь пехоте шли артиллерия и танки. Линия фронта удалялась на север и северо-запад; в конце июля за плечами войск наступающего фронта было 800 освобожденных населенных пунктов, в том числе Петрозаводск. Чем ближе к финской границе под грохот победных московских салютов подходили закаленные в боях дивизии, тем упорнее становилось сопротивление противника, умудрявшегося в самой непроходимой местности строить железобетонные огневые точки с плотностью до 12 единиц на километр!

Вскоре советские войска достигли границ Финляндии, и настроение в этой стране резко переменилось. Правительство Тюйти ушло в отставку, начались переговоры о мире. 5 сентября боевые действия на южном участке Карельского фронта были прекращены. Финляндия в соответствии с условиями перемирия предложила гитлеровским войскам покинуть территорию страны. Те ответили огнем. Финны, увидев вчерam- 23 него союзника в подлинном свете, перешли в наступление, медленно тесня фашистскую группировку. Советская разведка докладывала, что противник намерен до конца удерживать базы в Норвегии и стратегически важные никелевые рудники в Северной Финляндии.

Возможности оборонявшеИся петсамо-киркинесской группировки действительно были высоки. Она насчитывала до 53 тысяч человек, укрытых превращенными в гранитные крепости скалами. С моря ее поддерживал огонь 200 боевых кораблей, а с воздуха прикрывали 160 самолетов. Командующий Карельским фронтом, готовя знаменитую Петсамо-Киркинесскую операцию, решился на глубокий фланговый обход главных сил противника, отсечение их от портов Норвегии и последующий разгром в районе Печенги. Гитлеровский генерал Фогель, заметив обход, предпринял множество контратак, бросая в бой даже батальоны аэродромного обслуживания, но куда было им до опытной пехоты советской армииl 15 октября над Печенгой взвился красный флаг.

Вскоре Кирилл Афанасьевич позвонил Верховному главнокомандующему и спросил, можно ли переходить границу Норвегии. - Нужноl - ответил Сталин. Войска фронта упорно шли вперед сквозь огонь, через реки, болота, скользкие скалы. 25 октября они освободили разрушенный Киркинес. На следующий день указом Верховного Совета СССР К. А. Мерецкову было присвоено звание Маршала Советского Союза. Развивая наступление, победоносные дивизии изгнали врага еще из 15 населенных пунктов Норвегии, прежде чем получили приказ остановиться: бойцы норвежского Сопротивления сами успешно добивали дезорганизованного врага, да и полярная ночь приближалась. Командующий фронтом, доложив об окончании операции, получил приказ немедленно вылететь в Москву. Его опыт в организации и ведении наступления в условиях труднодоступной местности срочно требовался на другом театре военных действий. Преодолев 10 тысяч километров, маршал Мерецков принял командование 1-м Дальневосточным фронтом 24 и немедленно приступил к подготовке масштабной и сложной операции.

Напряженная работа имела только один перерыв - для участия в Параде Победы, когда Кирилл Афанасьевич торжественным маршем провел по Красной площади сводный полк Карельского фронта. Ночью 9 августа, в ливень, без какой-либо огневой подготовки штурмовые группы 1-го Дальневосточного фронта приблизились к фортам, вполне достойным линии МаннергеЙма. Стремительная атака - и дорога сквозь линию мощных укреплений была открытаl Натиск войск маршала Мерецкова походил на ураган. Всего лишь за два дня они преодолели 75 километров по сопкам и глухой тайге, отрезая пути отхода противника, преодолевая отчаянное сопротивление смертников, шедших в атаку с миной на боку. Харбин, Гирин, Чанчунь - мелькали в сводках названия городов. Наконец - Сеул.

Правда, этот город в соответствии с соглашениями был передан союзникам. К исходу августа разоружение Квантунской армии завершилось. В жизни и службе маршала Мерецкова наступил новый этап - бесценный опыт требовалось превратить в передовую военную науку, а последнюю внедрить в практику обучения офицерских кадров и подготовки войск. Этим и занимался Кирилл Афанасьевич, командуя округом и возглавляя курсы «Выстрел., будучи помощником министра обороны СССР по военным учебным заведениям. Сердце одного из лучших полководцев России остановилось 30 декабря 1968 года … «Лис пустыни. - так уважительно звали солдаты и офицеры немецкого Африканского корпуса своего командующего, фельдмаршала Роммеля. «Северный лис. - так звали советские солдаты и офицеры маршала Мерецкова за его способность в любых условиях переиграть противника на поле сражения. И, в отличие от «Африканского., «Северный лис. не знал поражений.

В. Щукин. Полководцы Великой Победы

Буккер Игорь 19.06.2019 в 8:00

В серии "Лики войны" "Правда.Ру" рассказывает правду о той Великой войне и людях, отстоявших страну. Особенно нужно это сейчас, когда все меньше остается ветеранов и, когда знают о предателе Власове, но не помнят имен настоящих Героев. Низость одного генерала ярче подчеркивает величие другого - Кирилла Мерецкова. Маршал Советского Союза, заслуженный военачальник едва не погиб в первые часы гитлеровского нападения на СССР, но не от рук фашистского агрессора.

Заместитель наркома обороны, генерал армии, Герой Советского Союза Кирилл Афанасьевич Мерецков был арестован на второй день после начала Великой Отечественной войны. Вечером 23 июня 1941 г. его срочно телеграммой вызвал в Кремль Тимошенко. Будущего маршала трое сотрудников госбезопасности арестовали у входа в приемную Сталина.

Комиссар государственной безопасности 1-го ранга Всеволод Меркулов предъявил генералу Мерецкову обвинение в принадлежности к антисоветской военно-заговорщической организации и сотрудничестве с германской разведкой - статья 58, пункты 1 "б", 7,8, 11 УК РСФСР. На папке следственного дела начальник Следственной части по особо важным делам майор госбезопасности Л. Е. Влодзимирский вывел номер 981697. Бывший прапорщик царской армии Меркулов и поляк Лев Влодзимирский до утра поочередно избивали боевого генерала, выбивая признание в предательстве.

Уставшую "двойку" сменил тандем других мастеров заплечных дел: заместители начальника Следственной части по особо важным делам НКГБ Б. В. Родос и Л. Л. Шварцман. Автор биографии Мерецкова писатель Николай Великанов свидетельствует: "Неуч Родос (в 1953 году в ходатайстве о помиловании он сам себя так назвал, поскольку имел всего четыре класса образования) был "профессором" по разработке арестованных. Он прославился этим еще в 30-е годы. Применяя разнообразные изощренные пытки, он "расколол" в свое время С. В. Косиора, П. П. Постышева, А. В. Косарева и других видных партийных деятелей, признавших себя врагами народа. Заправским палачом был и неудавшийся журналист Шварцман. Его садизм и полное отсутствие чувства сострадания к людским мукам поражали даже его сообщников. Чудовищными издевательствами он мог добиться от арестованных любых показаний".

Из показаний арестованного в 1955 году Льва Шварцмана: "Физические методы воздействия применяли к Мерецкову сначала высокие должностные лица Меркулов и Влодзимирский, а затем и я со следователями Зименковым и Сорокиным. Его били резиновыми палками". Вопрос судьи: "Вы отдавали себе отчет в том, что избиваете крупнейшего военачальника, заслуженного человека?" Ответ Шварцмана: "Я имел такое высокое указание, которое не обсуждается". Потерявшего сознание от избиений Мерецкова следователи приводили в чувство, мочась ему на голову.

Документов об аресте и освобождении Кирилла Афанасьевича нет. В архиве ФСБ утверждают, что документы по его делу были уничтожены еще в 1960-е годы. По одной из версий Мерецкова будто бы спасла шутка Никиты Хрущева. На обеде у Сталина было отменно хорошее настроение и, когда во время обсуждения положения на фронтах, кто-то упомянул имя арестованного Мерецкова, то Хрущев проговорил: "Вот ведь какой хитрый ярославец! Все воюют, а он в тюрьме отсиживается!" Как пишет Николай Великанов: "Хрущев не столько хотел привлечь внимание Хозяина к арестованному, сколько польстить вождю, придумавшего когда-то меткое прозвище Мерецкову - "Хитрый ярославец"". Писатель Ф. И. Чуев в книге "Сто сорок бесед с Молотовым" приводит высказывание Молотова о Мерецкове: "Сталин назвал его "ярославец". Почему "ярославец"? В Ярославле, говорил он, такой оборотистый живет народ, что евреев там почти нет, там сами русские выполняют эти функции, и один из таких - Мерецков…" Еще при жизни Сталина Берия себе в заслугу ставил освобождение военачальника. Якобы по его совету Мерецков написал вождю письмо.

Так или иначе, но Кирилла Афанасьевича освободили. В сентябре 1941 года Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин во время личной встречи с Мерецковым дает генералу боевое задание отправиться на Северо-Западный фронт в роли представителя Ставки. В своих мемуарах "На службе народу", изданных в 1969 году, Мерецков ни словом не упомянул о 74 днях, проведенных им в застенках Лубянки. "В 1965 году Мерецков в беседе с новгородским краеведом Н. И. Орловым на вопрос, как во время ареста проходили его допросы, ответил: Если бы вы знали, как меня били", уронив голову на руки и заплачет…", - пишет Николай Великанов.

Род Мерецковых с Мереи-реки в городе Зарайске. Зарайский краевед В. И. Полянчев, занимавшийся разгадкой фамилии своего знатного земляка маршала К. А. Мерецкова, полагает, что наиболее вероятна версия происхождения от речки Мереи. Вначале было прозвище "Мерейский", потом оно постепенно преобразовалось в фамилию "Мерецкий" и "Мерецков".

Первенец Афанасия и Анны Мерецковых родился 26 мая 1897 года в деревне Назарьево Зарайского уезда Рязанской губернии. Младенца крестили под именем Кирилл. Священник сказал, что мальчик может иметь второе имя Константин. Кирилл - это имя одного из монахов (Кирилл и Мефодий). В миру, до монашества его звали Константином. В юности подался Кирилл в Москву, где за три года сменил пять производственных предприятий, выучившись на слесаря. Учился в открывшихся "городских Миусских вечерних и воскресных классах для взрослых рабочих". В детстве мальчик мечтал стать учителем, в 18 лет захотел выучиться на инженера-химика, но судьба уготовила ему другую стезю. В первой половине августа 1918 года Кирилл Мерецков, как самый грамотный из добровольцев, был назначен начальником штаба Красной гвардии. Настоящее боевое крещение будущий советский маршал получил в стычках с белыми под Казанью. За заслуги был награжден орденом Красного Знамени и в конце ноября 1918 года направлен в Академию Генерального штаба.

Во время учебы в Академии Мерецков дважды направлялся на боевую стажировку в действующую армию. Первый раз, в начале мая 1919 года, - на Южный фронт на должность помощника начальника штаба 14-й стрелковой дивизии. В мае 1920-го был помощником начальника штаба по разведке 4-й и 6-й кавалерийской дивизии 1-й Конной армии. Академию Генерального штаба РККА Мерецков закончил 21 октября 1921 года. В январе следующего года стал начальником штаба 1-й Сибирской кавалерийской дивизии. В должности военного советника работал при Висенте Рохо, начальнике Генерального штаба сил обороны Мадрида, которому дал высокую оценку. Хенераль руссо Петрович, как звали в Испании Мерецкова, был известен многим и со многими дружил, но особенно доверительные отношения у него сложились с Долорес Ибаррури. Девятимесячная испанская командировка Мерецкова закончилась в конце мая 1937 года. За оборону Мадрида и бои под Харамом Кирилл Афанасьевич получил орден Красного Знамени, а за организацию разгрома итальянского экспедиционного корпуса под Гвадалахарой - орден Ленина.

Мерецков Кирилл Афанасьевич
26.05(7.06).1897–30.12.1968

Маршал Советского Союза

Родился в д. Назарьево близ Зарайска Московской области в крестьянской семье. До армейской службы работал слесарем. В ряды Красной Армии вступил в 1918 году. Во время Гражданской войны воевал на Восточном и Южном фронтах. Принимал участи в боях в рядах 1-й Конной против поляков Пилсудского. Имел награду ордена Красного Знамени.

В 1921 году закончил Военную академию РККА. В период с 1936 по 1937 годы принимал участи в сражениях в Испании под псевдонимом «Петрович». В ходе советско-финляндской войны с декабря 1939 по март 1940 годов, осуществлял командование армиями, которые прорвали «линию Манергейма», после чего взяли Выборг, за это в 1940 году ему было дано звание Героя Советского Союза.

Во время Великой Отечественной войны осуществлял командование над войсками северных направлений, действовал под псевдонимом Афанасьев, Кириллов, являлся представителем Ставки на Северо-Западном фронте. Осуществлял командование над армией и фронтом. В 1941 г. Мерецков сумел нанести армии фельдмаршала Лееба под Тихвином первое за всю войну существенное поражение.

18 января 1943 года армии генералов Говорова и Мерецкова, сумели нанести ответный удар под Шлиссельбургом в ходе операции «Искра», прорвали блокаду Ленинграда. 20 января немцы были вытеснены из Новгорода. В феврале 1944 года Мерецков занял на пост командующего Карельским фронтом. В начале лета 1944 года Мерецков и Говоров сумели разгромить войска армии К. Маннергейма на территории Карелии. В октябре 1944 г. армия под предводительством Мерецкова сумела разгромить врага в Заполярье под Печенгой. 26.10.1944 г. Мерецкову было присвоено звание Маршала Советского Союза, а норвежский король вручил ему VII Большой крест «Святого Олафа».

Весной 1945 года как прозвал его Сталин - «хитрый Ярославец» был направлен на Дальний Восток, где с августа по сентябрь 1945 года принимал активное участие в битве с Квантунской армией, атаковав с территории Приморья Маньчжурию, тем самым освободив районы Китая и Кореи. Москва 10 раз салютовала в честь побед Мерецкова. Он является автором мемуаров «На службе народу». Похоронили его в Москве на Красной площади у Кремлевской стены.

Маршал К. А. Мерецков имел :

Золотую Звезду Героя Советского Союза (21.03.1940), 7 орденов Ленина,
орден «Победа» (8.09.1945),
орден Октябрьской Революции,
4 ордена Красного Знамени,
2 ордена Суворова 1-й степени,
орден Кутузова 1-й степени,
10 медалей;
почетное оружие - шашку с Золотым Гербом СССР, а также 4 высших иностранных ордена и 3 медали.

В.А. Егоршин, «Фельдмаршалы и маршалы». М., 2000

Мерецков Кирилл Афанасьевич

Родился 26 мая (7 июня) 1897 г. в д. Назарьево Московской обл., в семье крестьян, по национальности русский. В 1911 г. закончил сельскую школу, в 1914 г. - вечерние образовательные курсы, в 1921 г. - военную академию РККА, в 1928 г. - курсы усовершенствования высшего начсостава. Начиная с июня 1916 года, нёс службу в рядах царской армии. С августа 1917 г. был начальником штаба Красной гвардии в городе Судогда Ивановской области. В мае 1918 года добровольцем вступил в ряды Советской Армии, занимал пост комиссара партизанского отряда по ноябрь 1918 г., после чего по май 1919 года был слушателем академии Генерального штаба РККА, затем по октябрь 1919 г. помощником начальника штаба стрелковой бригады, после чего по май 1920 г. снова являлся слушателем академии Генерального штаба РККА, затем по август 1920 г. занимал должность помощника начальника штаба дивизии и опять был слушателем академии Генерального штаба РККА, после чего по октябрь 1922 г. занимал пост начальника штаба кавалерийской дивизии.

В проведённой в 1922 году аттестации указывалось, что Мерецков имеет хороший авторитет у начальства, а также у красноармейцев. Обладает хорошей дисциплиной и усидчивостью. За плечами есть опыт боевых действий в гражданской войне, который он грамотно принимает в ходе практической работы. С декабря 1922 г по апрель 1923 г. занимал должность инспектора Главного управления милиции, после чего по октябрь 1923 г. был помощником начальника штаба стрелкового корпуса, а по июль 1924 г. занимал должность начальника штаба дивизии, по июль 1928 г. был помощником начальника штаба округа, по май 1930 г. являлся заместителем начальника штаба округа, по февраль 1931 г. занимал должность командира стрелковой дивизии, затем по апрель 1932 г. был начальником штаба Московского военного округа, а по декабрь 1934 г. занимал должность начальника штаба Белорусского военного округа.

За время его нахождения на разных должностях, в аттестации указывалось, что он с оперативной точки зрения сумел оценить ситуацию на Белорусском военном округе, сумел провести хорошую работу, касательно вопросов управления, а также стратегических войск и штабов.

В период с декабря 1934 г. по март 1936 г. К. А. Мерецков был начальником штаба Отдельной Краснознаменной Дальневосточной армии, по май 1937 года находился в спецкомандировке в Испании, а по возвращении вступил на пост заместителя начальника Генерального штаба РККА, который занимал до сентября 1938 года. Мерецков по август 1940 г. командовал войсками округа, а по январь 1941 г. был начальником Генерального штаба Красной Армии. Во время Великой Отечественной войны по октябрь 1941 г. занимал пост заместителя народного комиссара обороны по боевой подготовке, после чего по декабрь 1941 г. был командующим армией, по апрель 1945 г. был в должности командующего войсками фронта.

По окончанию войны по май 1954 г. был командующим войсками округа, затем по август 1955 г. начальник курсов «Выстрел», а по апрель 1964 г. был помощником министра обороны СССР по высшим военно-учебным заведениям по декабрь 1968 г. занимал должность генерального инспектора Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР

Имел такие воинские звания: комкор - присвоено 22 февраля 1938 г., командарм 2 ранга - 1939 г., генерал армии - 4 июня 1940 г., Маршал Советского Союза - 26 октября 1944г.

Был членом КПСС с 1917 г., кандидатом в члены ЦК КПСС (1939 г.-1956 г.), депутатом Верховного Совета СССР 1–5-го созывов. Скончался 30 декабря 1968 г. Похоронили Мерецкова в Москве на Красной площади у Кремлевской стены.

Родился 7 июня 1897 года в деревне Назарьево Зарайского уезда Рязанской губернии, в малоимущей крестьянской семье. Отец – Афанасий Павлович. Мать – Анна Ивановна. Супруга – Евдокия Петровна (1899-1983), участница Великой Отечественной войны. Сын – Владимир Кириллович, участник Великой Отечественной войны, генерал-полковник в отставке, прошел службу от курсанта до командующего войсками Северо-Кавказского военного округа, представителя главнокомандующего Объединенных Вооруженных Сил государств–участников Варшавского Договора в Национальной народной армии ГДР.
В 1917 году вступил в Красную гвардию. В сентябре 1917 года избирается председателем военного комитета Судогодского совета. В августе 1918 года направляется на Восточный фронт комиссаром отряда владимирских рабочих. В сражениях с белыми частями под Казанью, а затем чешскими легионерами проявляет храбрость и инициативу. В первом же бою в ходе рукопашной схватки погиб командир отряда, бывший царский офицер Говорков. Взяв на себя командование, Кирилл Мерецков личным примером увлек бойцов в атаку и добился победы. Был тяжело ранен. Очнулся на полке санитарного вагона. После излечения подал рапорт о направлении на фронт, но был направлен в Военную академию Генштаба. С осени 1918 по октябрь 1921 года первым из будущих Маршалов Победы проходит полный курс учебы в Военной академии Генштаба (с 1921 г. - Военная академия РККА). При этом дважды выезжал на боевые участки фронта для непосредственного руководства войсками: в 1919 году - помощником начальника штаба 14-й стрелковой дивизии, в 1920 году - помощником начальника штаба 4-й, а затем 6-й кавалерийских дивизий 1-й Конной армии. В боях был трижды ранен.
После окончания в 1921 году академии короткое время командовал учебной бригадой. Затем проходил службу в должностях начальника штаба кавалерийской дивизии, помощника начальника штаба стрелкового корпуса, начальника штаба стрелковой дивизии.
С 1924 по 1931 год К. А. Мерецков - на командных и штабных должностях в Московском военном округе. В составе группы командно-начальствующего состава побывал в Германии с целью ознакомления со службой штабов и методикой проведения учений. В 1932 году с должности начальника штаба этого округа назначается начальником штаба приграничного Белорусского военного округа.
В войсках округа под руководством командующего И. П. Уборевича при активном участии начальника штаба К. А. Мерецкова шла многогранная творческая работа, проводились опытные учения, разрабатывалась и проверялась на маневрах теория проведения глубокой наступательной операции. Командировка, как оказалось, принесла не только пользу, но в последующем и серьезные неприятности, т. е. явилась причиной подозрения к нему.

В 1935 году К. А. Мерецков назначается начальником штаба Особой Краснознаменной Дальневосточной армии (ОКДВА), которой в пору Гражданской войны командовал В.К. Блюхер. В 1936 году Кирилл Афанасьевич выезжает в Испанию в качестве советника при начальнике Генерального штаба республиканской армии, а затем при председателе хунты обороны Мадрида. Обстановка требует от него решения трех задач. Это - укрепление обороны Мадрида, организация работы Генерального штаба, формирование, обучение и введение в бой республиканских и интернациональных бригад. За оборону Мадрида и разгром Марокканского корпуса на реке Харима К. А. Мерецков был награжден вторым орденом Красного Знамени, за разгром Итальянского экспедиционного корпуса в районе Гвадалахары - орденом Ленина. Это была первая победа над фашизмом.
По возвращении из Испании в 1937 году назначается заместителем начальника Генерального штаба. Затем в сентябре 1938 года вступает в должность командующего войсками Приволжского военного округа, а с 1939 года – Ленинградского. В ходе советско-финляндской войны 1939–1940 годов без освобождения от руководства округом командует 7-й армией, обеспечивает прорыв линии Маннергейма на Карельском перешейке. В 1940 году удостаивается звания Героя Советского Союза.
Летом того же года Кирилл Афанасьевич получает звание генерала армии и назначается сначала заместителем наркома обороны, а затем начальником Генерального штаба. В этот период он организует и участвует в последовательном проведении в военных округах тактических дивизионных учений с боевой стрельбой - высшей формой подготовки войск. В декабре в Генеральном штабе при непосредственном участии К. А. Мерецкова проводится сбор руководящего состава Наркомата обороны, военных округов и армий. В ходе сбора подводятся итоги года, обобщается опт боевых действий в СССР и на Западе, разрабатываются и уточняются единые требования по тактике и оперативному искусству, ставятся задачи по скорейшему внедрению этих требований в подготовку войск.
В январе 1941 года К. А. Мерецков возглавляет штаб руководства военно-стратегической игрой на картах. «Надо отдать должное Генеральному штабу, - писал Г. К. Жуков, - во всех подготовленных для игры материалах были отражены последние действия немецко-фашистских войск в Европе. Игра изобиловала драматическими моментами для восточной стороны. Они оказались во многом схожими с теми, которые возникли после 22 июня 1941 года, когда на Советский Союз напала фашистская Германия...» И. В. Сталин был раздосадован, что «красным» пришлось на первом этапе игры отступать. Сбор руководящего состава и военно-стратегическая игра на картах сыграли положительную роль в подготовке к войне вновь назначенных командующих войсками округов, армий и штабных работников.
В январе 1941 года К. А. Мерецков передает должность начальника Генерального штаба Г. К. Жукову и снова становится заместителем наркома обороны СССР. Вечером 21 июня 1941 года получил распоряжение наркома обороны Маршала Советского Союза С. К. Тимошенко: «Возможно, завтра начнется война. Вам надо быть в качестве представителя Главного командования в Ленинградском военном округе...»
На заседании Военного совета округа в первый день гитлеровской агрессии генерал армии предложил ряд безотлагательных мер. Их реализация послужила важнейшей предпосылкой устойчивости обороны против перешедших в наступление финских войск. Мерецков рекомендовал также незамедлительно готовить оборонительные позиции на реке Луге.
На второй день войны была создана Ставка Главного Командования Вооруженных Сил СССР. В ее состав вошел и К. А. Мерецков. В этот же день его вызвали в Москву. А вечером в приемной Сталина Кирилл Афанасьевич был арестован по ложному обвинению, сфабрикованному Берией и его сатрапами.
Тяжелая обстановка на фронте побудила И. В. Сталина вспомнить о талантливом военачальнике и в начале сентября вернуть его в боевой строй, назначив представителем Ставки ВГК на Северо-Западном и Карельском фронтах, а затем назначить командующим 7-й отдельной армией, действующей двумя изолированными друг от друга группами: Северной оперативной группой на Петрозаводском направлении и Южной оперативной группой, оборонявшейся на реке Свирь. С этого времени многие страницы героической борьбы советских воинов против захватчиков на северо-западе связаны с именем К. А. Мерецкова.
В октябре-ноябре 1941 года немцы прилагают огромные усилия, чтобы до наступления холодов взять Ленинград. В попытках создать второе, более глубокое блокадное кольцо им удалось прорвать оборону 4-й отдельной армии на Волхове и крупными силами устремиться к Тихвину с намерением после овладения им соединиться на Свири с финнами, перехватить коммуникации на Мурманск.
О сложившейся обстановке генерал армии 7 ноября доложил в Ставку. Она приняла беспрецедентное решение - назначить его одновременно и командующим 4-й армией с задачей разбить врага под Тихвином. Но времени на организацию выполнения этой задачи не оставалось ни часу. 8 ноября фашисты захватили Тихвин.

Мерецков действует самым энергичным образом, восстанавливая управление войсками, объединяя отходящие части в ударные группы и отряды. Одна из быстро сколоченных групп севернее Тихвина совместно с переброшенными из 7-й армии резервами 10 ноября решительно атаковала части 12-й танковой дивизии вермахта. Отбросив их на 12–13 км, группа подошла к окраине Тихвина. По приказу командарма в контратаку перешли также другие группы и отряды с намерением окружить врага в городе.
Развертывается многодневная ожесточенная борьба. В ходе ее обе стороны маневрируют силами и средствами. В ночь на 9 декабря части 4-й армии врываются в Тихвин и, овладев им, начинают преследование противника. На перехват путей его отхода высылаются отряды лыжников. Немцы бегут, бросая технику, тяжелое вооружение, обозы с ранеными.
17 декабря 1941 года Ставка назначает К. А. Мерецкова командующим войсками Волховского фронта, созданного путем объединения сил, действовавших к востоку от реки Волхов. Командуя этим, а затем Карельским фронтами, полководец подготавливает и проводит ряд успешных наступательных операций. Завершая Тихвинскую операцию, его войска 27 декабря 1941 года выходят к реке Волхов и захватывают на ее левом берегу несколько плацдармов.
Гитлеровцы были отброшены на рубеж, с которого они устремились в прорыв, чтобы создать второе - наверняка смертельное - кольцо окружения Ленинграда. Провал этого замысла стал ледяным душем для разгоряченной геббельсовской пропаганды, поторопившейся объявить в связи со взятием Тихвина: «Теперь Ленинград должен будет сдаться без пролития немецкой крови». Кликушествующим бахвалом выглядел и сам Гитлер, истерично провозгласивший по тому же поводу: «Ленинграду суждено умереть голодной смертью».
Не пал Ленинград ни раньше, ни позже. И в этом значительная заслуга К. А. Мерецкова. Успех возглавляемых им войск влился в общий итог борьбы с агрессором на других фронтах. Верховный Главнокомандующий горел желанием развить достигнутые фронтами успехи в быстрейший полный разгром врага, торопил с развертыванием новых наступательных операций. А это порой приводило к весьма негативным последствиям. Особенно отрицательно сказалась эта поспешность на развертывании некоторых операций по деблокаде Ленинграда. Одна из них - Любанская, проведенная Волховским фронтом и 54-й армией Ленинградского фронта с 7 января по 30 апреля 1942 года. Несмотря на настойчивые попытки К. А. Мерецкова начать наступление только после сосредоточения и необходимой подготовки всей группировки, Верховный оказался неумолим.
Реально организовать единый и общий удар не представлялось возможным. Из четырех армий фронта две имели большой некомплект, а две еще только готовились к выдвижению в его состав. Общий же удар планировался не позднее 7 января 1942 года.
В назначенный день Волховский фронт начал операцию. В наступление перешли недоукомплектованные и не обеспеченные материальными средствами 4-я и 52-я армии. И лишь по мере прибытия из резерва Ставки в сражение вводились 59-я и 2-я ударная армии. Войска испытывали острый недостаток в автоматическом оружии, транспорте, средствах связи, в продовольствии и фураже. Наступление шло в сильно заснеженной лесисто-болотистой местности, при отсутствии дорог.
Чтобы добиться успеха, Кирилл Афанасьевич сосредотачивает усилия на обеспечении действий наиболее укомплектованной 2-й ударной армии генерала Н. К. Клыкова. 17 января этой армии удалось прорвать первый вражеский оборонительный рубеж. К концу месяца она продвинулась на 75 км, перерезала железную дорогу Новгород - Ленинград и вышла на подступы к Любани. Однако 54-я армия Ленинградского фронта смогла выйти на подступы к Любани только в марте.
К этому времени немецкое командование перебросило на Любанское направление более десятка дивизий и, обеспечив подавляющее превосходство, стало сжимать 2-ю ударную в глубоком «мешке». На беду этой и других армий, 23 апреля Ставка преобразовала Волховский фронт в оперативную группу в составе Ленинградского фронта, а К. А. Мерецкова назначила заместителем главнокомандующего Западным направлением. В мае по его просьбе назначен на армию, командующим 33-й армии.
Не трудно представить душевное состояние военачальника, принужденного покинуть пост, даже с выдвижением на более высокий, когда войска, начавшие операцию под его руководством, оказались в чрезвычайной ситуации. Командовавший тогда Ленинградским фронтом генерал И. С. Хозин, настойчиво добивавшийся принятого Ставкой решения, оказался не в состоянии эффективно управлять действиями всех принятых им войск на огромном пространстве. Не смог он выполнить и запоздалый приказ Ставки вывести 2-ю ударную армию из «мешка». Поставленный в конце апреля вместо заболевшего Клыкова ее командующим генерал Власов своим бездействием, а затем и переходом на сторону врага окончательно вверг армию в катастрофу.
В июне 1942 года Мерецкова вызвали в Ставку и снова назначили командующим воссозданным Волховским фронтом. С большим трудом ему удалось вызволить часть сил 2-й ударной, спасти ее от полного истребления. Более обстоятельно он смог подготовить очередную - Синявинскую операцию. Проведенная совместно с Ленинградским фронтом, при содействии Балтийского флота и Ладожской военной флотилии с 12 августа по 10 октября 1942 года, она привела к срыву немецкой операции «Нордлих» («Северное сияние»), предусматривавшей на сентябрь новый «решающий» штурм города.

В ходе подготовки операции между командующими взаимодействующих фронтов - Л. А. Говоровым и К. А. Мерецковым, весьма схожими по обстоятельности и скрупулезности организации работы, было достигнуто полное взаимопонимание. Как намечалось, войска Ленинградского фронта нанесли удар 19 августа. Форсировав Неву, они захватили плацдарм в районе Ивановское.
Это облегчило решение задач Волховским фронтом, начавшим наступление с востока 27 августа. Прорвав оборону врага и отразив ряд его контратак, 8-я и 2-я ударная армии этого фронта к концу месяца вышли на подступы к Синявино.
Немецкое командование вынуждено было повернуть против них значительные силы 11-й армии Манштейна, специально переброшенной из Крыма, чтобы овладеть Ленинградом. 4 сентября, когда войска Мерецкова расширили полосу наступления до 15–20 км, Гитлер приказал Манштейну срочно бросить против войск Мерецкова все, что имеется под рукой, и, приняв на себя руководство, любой ценой предотвратить крушение обороны в шлиссельбургско-синявинском выступе.
Выполняя требования Гитлера, Манштейн обрушил на войска Волховского фронта огонь сверхтяжелых орудий, снятых из-под Ленинграда, авиацию и дивизии с развертыванием с ходу. В ответ огнем своей артиллерии и ударами авиации, отражением войсками натиска с места Мерецков нанес противнику такой урон, что, как сетует Манштейн в «Утерянных победах», о наступлении на Ленинград не могло быть и речи.
Прорвать блокаду Ленинграда удалось в январе 1943 года в ходе операции «Искра». Это стало важным итогом согласованной деятельности командующих двух фронтов-побратимов.
При проведении этой операции, как и всех других, Кирилл Афанасьевич не делал поблажек ни себе, ни даже близким. Его сын Владимир, 18-летний танкист-лейтенант, воевал в составе 7-й гвардейской танковой бригады. Эта бригада после прорыва блокады в составе 54-й армии наносила удар на Шапки с целью разгромить группировку, готовившуюся снова пробиваться к Ладоге. Задача была успешно выполнена.
В это время на командный пункт дивизии, вклинившейся в расположение противника, в сопровождении К. А. Мерецкова прибыл представитель Ставки К. Е. Ворошилов. Именно в этот момент группа гитлеровцев при поддержке штурмовых орудий прорвалась к дивизионному КП. В бой с ними вступила немногочисленная личная охрана, работники штаба и связисты. Вскоре им на помощь прибыли два наших танка, вызванные командующим из 7-й бригады. Вместе с бойцами, оборонявшими КП, они с ходу атаковали и отбросили гитлеровцев. Немного погодя в блиндаж к военачальникам вошел сверху донизу просмоленный и прокопченный танкист и доложил: «Товарищ генерал армии, ваше приказание выполнено. Прорвавшийся противник разгромлен и отброшен!»
Это был лейтенант Владимир Мерецков. Только недавно в ожесточенном бою гитлеровцы подбили один из танков его взвода. А вот теперь от прорвавшихся было к дивизионному КП немецких самоходок остался лишь дымящийся, искореженный металл. Но главное все-таки в другом: спасены два крупных военачальника, и один из них - его отец! Конечно, командующему фронтом не так уж сложно было уберечь единственного сына от того, чтобы он водил в сопряженные с неизбежными потерями атаки танковый взвод. Но оба они были Мерецковы, чьим заветом являлось честное и самоотверженное служение Родине.
После успешного проведения в январе–феврале 1944 года Новгородско-Лужской операции и полного снятия блокады с Ленинграда общая линия фронта на северо-западе существенно сократилась. В связи с этим войска Мерецкова были переданы в подчинение Л. А. Говорову и М. М. Попову, а сам он был назначен командующим Карельским фронтом. Верховный Главнокомандующий исходил из того, что Кирилл Афанасьевич хорошо знает это направление, приобрел значительный опыт ведения наступательных операций в условиях лесисто-болотистой местности еще при командовании армией в период советско-финляндской войны с прорывом линии Маннергейма.
«Вам и карты в руки, - заметил Сталин. - Всякому другому командующему пришлось бы переучиваться, на что ушло бы много времени. А его-то у нас как раз нет...»
Решение оказалось безошибочным. Во главе Карельского фронта полководец успешно провел Свирско-Петрозаводскую и Петсамо-Киркенесскую операции. Важнейшими итогами этих операций стали выход из войны Финляндии, разгром группировок врага и изгнание его из Карелии, с Крайнего Севера, из северных районов Норвегии.
Признанием мастерства и заслуг полководца стало присвоение ему 26 октября 1944 года звания Маршала Советского Союза. 24 июня 1945 года Маршал Советского Союза К.А. Мерецков возглавил сводный полк Карельского фронта на Параде Победы.
При решении вопроса о назначении командующих фронтами в кампании на Дальнем Востоке кандидатура К. А. Мерецкова оказалась в ряду основных. В новых условиях обстановки он нашел разумную степень сочетания осмотрительности с риском в последней в своей полководческой деятельности Харбино-Гиринской операции. В ночь на 9 августа 1945 года, когда до начала тщательно спланированной на 1-м Дальневосточном фронте артподготовки остались считанные часы, на землю обрушился невероятной силы ливень с грозой, подобной адскому потопу. Об открытии арт-огня не могло быть и речи. «Будем наступать без артподготовки», - распорядился после краткого раздумья командующий фронтом.
Такое рискованное решение Кирилла Афанасьевича позволило передовым батальонам беспрепятственно выйти сквозь ливень и тьму вплотную к укрепленной полосе противника, успешно прорвать ее внезапным ударом с ходу. Вся операция была задумана командующим фронтом и проведена в форме прорыва вражеской полосы ударными группировками, действующими по отдельным направлениям на широком фронте. Мастерство полководца проявилось также в применении этими группировками глубоких обходов, приводивших к нейтрализации сильно укрепленных узлов обороны японских войск, в широком использовании передовых отрядов и воздушных десантов для срыва планомерного отхода противника, предотвращения разрушений им мостов и других важных объектов, ускорения его капитуляции.
После завершения войны с Японией К. А. Мерецков командовал войсками Приморского, Московского, Беломорского и Северного военных округов, руководил курсами «Выстрел». С 1955 по 1964 год был помощником министра обороны СССР по военным учебным заведениям. С 1964 года - в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. В 1958-1961 годах избирался председателем Советского комитета ветеранов войны.
Его заслуги отмечены высшим военным орденом «Победа». Он - Герой Советского Союза, удостоен семи орденов Ленина, ордена Октябрьской Революции, четырех орденов Красного Знамени, двух орденов Суворова I степени, ордена Кутузова I степени, многих других советских и иностранных наград. Память полководца увековечена захоронением урны с его прахом (скончался 30 декабря 1968 г.) в Кремлевской стене на Красной площади в Москве. Его имя присвоено Высшему танковому училищу в городе Благовещенске, улицам в Москве, Новгороде, других городах страны. На родине в Зарайске, на площади Победы, установлен памятник К. А. Мерецкову.